Mit Bestürzung und großer Trauer nehmen wir Abschied von Prof. Dr. Udo Steinbach, einem außergewöhnlichen Menschen, der die deutsche Nahostforschung maßgeblich prägte und dessen Engagement und Freundschaft uns tief verbunden bleiben. Udo Steinbach verstarb am 3. August 2025, doch sein Vermächtnis wird uns stets begleiten.
Udo Steinbach war eine der prägendsten Gestalten in der modernen Nahost-Forschung in Deutschland. Nach seinem Studium der Orientalistik an den Universitäten Freiburg und Basel, das er 1970 mit einer Promotion abschloss, widmete er sein Leben der Erforschung und Verständigung zwischen den Kulturen des Nahen und Mittleren Ostens. Seine Karriere führte ihn unter anderem als Leiter des Nahostreferats bei der Stiftung Wissenschaft und Politik, als Direktor des Deutschen Orient-Instituts in Hamburg und als Gründungsdirektor des GIGA-Instituts für Nahoststudien. Seine Lehrtätigkeit an verschiedenen Universitäten und seine Arbeit bei der Maecenata Stiftung und weiteren Organisationen zeugen von seinem unermüdlichen Einsatz für den Dialog und das Verständnis zwischen den Kulturen.
Besonders stolz sind wir darauf, dass Udo Steinbach der Gründungsvater unseres Euro-Mediterranean-Arab Association (EMA e.V.) war. Seit 2008 begleitete er den Verein mit großem Engagement und war stets ein wertvoller Ratgeber und Unterstützer. Seine Visionen und sein Einsatz haben den Verein maßgeblich mitgeprägt und bereichert.
Sein Tod hinterlässt eine große Lücke in unserer Gemeinschaft und dies in einer Zeit, in der unsere Herzensregion seine Stimme so dringend gebraucht hätte. Wir verlieren einen engagierten Forscher, einen empathischen Fürsprecher der deutsch-arabischen Beziehungen und vor allem einen treuen Freund. Unser tiefstes Mitgefühl gilt seiner Familie, seinen Freunden und allen, die ihn kannten.
Udo Steinbachs Lebenswerk und sein Einsatz für Verständigung und Freundschaft werden uns stets ein Vorbild sein. Wir werden ihn in dankbarer Erinnerung behalten.
Im Namen des EMA Vorstands
Dr. Abdelmajid Layadi (selbst promoviert bei Prof. Dr. Steinbach mit magna cum laude)
