Irak

Letzte Aktualisierung: 31. Juli 2023

Die Republik Irak liegt am nordöstlichen Rand der arabischen Halbinsel. Sie grenzt im Osten an Iran, im Süden an Kuwait und Saudi-Arabien, im Westen an Jordanien und Syrien und im Norden an die Türkei. Im Südosten hat der Irak zudem einen schmalen Zugang zum Meer. Der Irak ist etwas weniger als anderthalbmal so groß wie Deutschland. Mit seinen 41 Millionen Einwohner:innen ist der Irak das viertgrößte arabische Land nach Ägypten, dem Sudan und Algerien.

Seine Bevölkerung ist sehr divers. Im Norden leben vor allem Kurd:innen, die rund 15 bis 20 Prozent der Gesamtbevölkerung ausmachen. Die übrigen Einwohner:innen des Iraks sind sehr überwiegend arabischstämmig (75-80%). Die Mehrheit der Bevölkerung bekennt sich zum schiitischen Islam (61-64%). Sunnitische Muslim:innen machen zwischen 29 und 34 Prozent der Bevölkerung aus. Hauptstadt des Landes ist mit Bagdad die zweitgrößte arabische Stadt überhaupt.

Die Region Kurdistan genießt eine weitgehende, in der Verfassung verankerte Autonomie. Eine überwältigende Mehrheit der Kurden stimmte im September 2017 jedoch in einem von der Zentralregierung in Bagdad nicht anerkannten Referendum für ein unabhängiges Kurdistan. Die anschließende Auseinandersetzung zwischen Zentralgewalt und Region führte schließlich zur Beschneidung des kurdischen Machtbereichs.

Der Irak ist ein demokratisch verfasster Bundesstaat. Seit seiner Wahl durch das Parlament 2022 steht an der Spitze des Landes Präsident Abdul Latif Rashid, der im Oktober 2022 Mohammed Shia al-Sudani zum Premierminister ernannte. Im Januar 2023 besuchte dieser Deutschland, um bilaterale Themen mit Bundeskanzler Scholz zu besprechen. Inhalte waren u.a. eine vertiefte Zusammenarbeit und Gaslieferungen. Deutsche Unternehmen sollen in Zukunft mit Investitionen die schlechte infrastrukturelle Situation im Irak verbessern.

Das Land verfügt über die fünftgrößten Ölreserven der Welt und nach Saudi-Arabien über die zweitgrößten aller arabischen Länder. Auch die Erdgasvorkommen gehören zu den größten der Welt. Deutschland bezieht aus dem Irak fast ausschließlich Öl und exportiert dorthin vor allem Maschinen, Elektrotechnik und Arzneimittel. Dank seinen natürlichen Ressourcen, der Lage im fruchtbaren Gebiet an Euphrat und Tigris und der großen Bevölkerung hat der Irak das Potenzial, eines der reichsten arabischen Länder zu sein. Dringender Investitionsbedarf besteht in den Bereichen Gesundheitsfürsorge, Elektrizitäts- und Wasserversorgung sowie in der Ölindustrie.